La próstata es una pequeña glándula que desempeña un papel importante en la salud reproductiva masculina. Produce líquido seminal, que se mezcla con los espermatozoides para formar el semen. Sin embargo, los hombres pueden vivir sin próstata. Este suele ser el caso cuando se realiza una cirugía de extirpación de la próstata, conocida como prostatectomía, debido a un cáncer de próstata.
Aunque la próstata es crucial para la fertilidad, ya que produce líquido seminal, no es necesaria para la vida. Los hombres pueden vivir sin próstata, pero se producen ciertos cambios. Por ejemplo, tras una prostatectomía radical, los hombres dejan de eyacular semen porque se extirpan la glándula prostática y dos glándulas llamadas vesículas seminales. Los testículos siguen produciendo espermatozoides, pero son reabsorbidos por el organismo.
El cáncer de próstata es una enfermedad grave que puede requerir la extirpación de la próstata. Si no se trata, el cáncer de próstata puede crecer y posiblemente extenderse (metastatizarse) a los tejidos cercanos o más lejos, a otros lugares del cuerpo. Los primeros lugares de propagación suelen ser los tejidos que rodean la próstata. Para tratar el cáncer de próstata a veces se realiza una cirugía de extirpación de la próstata. La extirpación de la próstata puede curar el cáncer de próstata y mejorar drásticamente las probabilidades de supervivencia.
La extirpación de la próstata en sí no afecta a la esperanza de vida. El factor clave que afecta a la esperanza de vida es si el cáncer de próstata se ha extendido o no más allá de la próstata.
Tras la extirpación de la próstata, los hombres pueden experimentar dos problemas principales relacionados con la calidad de vida: pérdida del control urinario y pérdida de la función eréctil.
Pérdida de control urinario y función de la vejiga: Tras una prostatectomía radical, la mayoría de los hombres recuperan gradualmente el control de la vejiga con el paso del tiempo, desde semanas hasta seis meses. Sin embargo, los hombres mayores de 60 años pueden experimentar incontinencia con más frecuencia. Las directrices de la Asociación Americana de Urología recomiendan que todos los hombres que se sometan a una prostatectomía radical esperen sufrir incontinencia después de esta intervención.
Pérdida de la función eréctil y rehabilitación del pene: La recuperación completa de la función eréctil puede tardar hasta 18 meses en algunos hombres. Durante este tiempo, el pene puede encogerse y los hombres pueden experimentar un "orgasmo seco" o, más bien, un orgasmo sin eyaculación. A pesar de estos cambios, los hombres pueden llevar una vida sexual normal después de una operación de próstata, con erecciones y orgasmos incluidos.
Para controlar el efecto secundario de la incontinencia urinaria, los hombres pueden entrenar los músculos de Kegel.
Esto puede ayudar a recuperar el control de la micción.
A pesar de los efectos secundarios, las personas sin próstata pueden llevar una vida plena y saludable. El aspecto más importante es controlar adecuadamente los efectos secundarios y comprender que estos problemas son una parte normal del proceso de recuperación.
En última instancia, es posible llevar una vida plena tras la extirpación de la próstata. Comprender y controlar los efectos secundarios, seguir los procedimientos de rehabilitación recomendados y mantener una comunicación abierta con los profesionales sanitarios son pasos fundamentales para llevar una vida plena sin próstata.
